Вот так... На секундочку отвлёкся, а тут уже в голову прилетело мячиком. Не больно. Но обидно.
При более детальном рассмотрении мячик оказался сгустком демонов. Да... Я, кажется, крут. Стоит припомнить, не читал ли я каких рукописей, написанных на человеческой коже. Кажется, нет.
Что ж ты мне за песню-то подкинул, Хисстар?
Да ну и хисстары с ней, с песней.
Щелчок пальцами. Демоны вновь становятся "ничейными" и повторно отправляются домой.
Ну их, демонов. Нельзя их трогать. Этих - нельзя. Ибо устраивать полнейший апокалиптец я пока не спешу.
Ударило. Больно. Откат реальностей... Кусается, зараза.
А вот с новоприбывшим... Тут стоить подумать.
Убивать-то его не за что. Нет, повод, в принципе, всегда можно найти. Но так то искать...
Я уселся и закурил трубку, не забыв снять ботинки и вытянуть босые ноги навстречу солнышку.
Убивать - не за что. С другой стороны, пока не смогу убедиться, что Антар сдох окончательно, не убивать - тоже нельзя.
Убивать нельзя. Но убивать нужно. И что тут поделаешь, а?
Да и с этим новоприбывшим тягаться-то, увы, не мне.
Зверь бы - то да, тот потягался. Да кто ж его выпустит? Вот и я о чём.
А трубка дымит. Красиво.
И противник - хороший. Жалко такого упускать.
С другой стороны, убивать нельзя. Ну хоть морду-то набить можно?
Что ж мне с тобой делать-то, чудище ты заморское?
Я взял ботинок. Хороший, конечно, жалко. И в отчаянии швырнул в то, что раньше было Антаром.
Ой, как взглянул я на свой ботинок в магическом спектре... Да что ж ты мне за песню-то подсунул, Хисстар-Без-Имени? Ибо ботинок переливался... А уж летел-то как - любо дорого посмотреть.
Будем считать это моей местью, за то, что в голову прилетело.
[dice=7744-17424-11616-5808-13552-11616-11616-13552-9680-99]

Противник резко пропал из виду. Что - делать?
Хотел, было, среагировать... Да вот только чувство опасности вкупе с боевыми рефлексами сработали быстрее.
Удар, почти полностью смягчённый косой.
Кто-то хватает меня за косу. А вот это уже - веский довод дать в морду.
Тело работает. Тело знает, что делать, когда хватают за косу. Слишком уж многим подобное приходит в голову.
Коса теряет способность к трению. Полностью.
А поскольку сила трения отсутствует, а сила противника как раз идёт в ход...
Рука соскальзывает. Он теряет равновесие.  Правда, коса, потеряв способность к трению, и теряет способность быть косой. Верёвка ведь тоже соскальзывает, да и волосы хоть как-то задержаться друг на друге не могут.
И как раз вовремя распускается, чтобы принять на себя удар, направленный под неё.
И вовремя вновь возвращает свои физические свойства.
Удар, правда, наотмашь, противник ведь уже пошатнулся...
"Всё само, всё само". - сплывают в мозгу слова Безымянного. 
И почти сразу же - "хвост дракона", направленный в интуитивно найденную болевую точку.
Правда, пришлось пробить какую-то часть внешней оболочки.
Плевать, что вселилось в это тело, но телу сейчас больно. Лежащему телу.
Над своим же телом контроль вернуть стоило особых усилий.
- Э-э-э... Братишка, чего так пугать-то? Я ведь пугливый. Вот и реагирую иногда... Неадекватно. Страусы вон, голову к земле прикладывают.
Я(уже я!) протягиваю руку, пытаясь помочь созданию встать.
[dice=13552-15488-13552-15488-7744-7744-5808-15488-13552-99]

Честно говоря, фраза сказанная зверушкой ввела в небольшой ступор. Который по идее должен был окончиться приступом хохота, если бы всё не было сказано с такой серьёзной миной на лице.
Бла-бла-бла... Дешёвые понты для приезжих. Или святая наивность.
Неужели он действительно считает, что удар моего Топора лишь развоплощает, а не убивает? Насовсем, в смысле. На всех возможных планах бытия, нагло поглощая остатки. Нет, конечно, по мнению того же Хисстара-без-знамени, применение ТАКОГО оружия направо и налево - это всё равно, что забивать гвозди микроскопом или стрелять ядерными боеголовками по комарам... Однако у меня-то оно как раз находится вполне себе правильно, как и должно. Другой вопрос, что было бы достанься мой боевой друг и товарищ тому же Антару... Правда, уже третий вопрос в том, что Антару он не достанется. В смысле, никак. Нечем ему заплатить.

А уж коли я бы и не стал комаров бить микроскопом, то неужели за весь поединок никто так и не понял, что, к примеру, уже четвёртое тело Антара я бы спокойненько себе гонял на пинках по всей арене, а десятое бы так и сразу сбивал плевком? А стоило хоть разик кликнуть Зверя... Антар, в принципе, быстренько забыл о том, что мы вообще знакомы, перестал бы маяться дурью и почувствовал непреодолимое влечение... Ну, например, выращивать морковку, используя боевые заклинания для борьбы с паразитами, а энтархов - для прополки?

Однако серьёзность выражения на лице противника и интонационные тонкости говорили что либо действительно верит во всё сказанное, либо так же любит манипулировать с дезинформацией, как и я.
Нет, честно говоря, было много о чём спросить. Что за Врата Судьбы? Это Меч, что ли? Так его много кто через себя пропускает. Все Пути? Да каким они вообще образом и на кой должны куда-то проходить? Никогда такого не замечал. Ну, проходят, хрен с ним уже, и дальше то что?   Или противник путает понятие Путь с глупым словом "Судьба"?

И о том, что с "выкинуть душу" тоже могут возникнуть сложности... Ну, как могут, стопроцентно возникнут, но нафик мне вдаваться в тонкости? Не люблю тонкие материи, ой, не люблю. Безымянный-то не зря разбил кристалл в конце Дороги Ворона, значит, малое смыкается на великом...

В принципе, с попыткой лишить меня чувства опасности, сложности, конечно, тоже возникли.
В смысле, что оно обиженно фыркнуло и начало вопить о страшнейшей опасности, которая, если это самое чувство не вернуть, непременно случится. Вернул. И что бы вы думали я получил в ответ? Одно единственное слово "Правильно!".
После чего эта гадость вновь стала выполнять свои функции. Ну не тварь ли?

В принципе, читать лекции о том, что оно вообще из себя представляет, я всё-таки не намерен.

О том ещё можно было бы спросить, что такого страшного случилось бы, появись Антар в теле шефанго. Тело есть тело, что в нём эдакого-то? Сколько раз уже повторял, что шефанго - это ведь полное сочитание и взаимопонимание разума и духа... Неужели не понял он так ничего, когда я те же шипы его сквозь себя пропускал? А ведь не в теле тут дело, так ведь каждый смог бы...
Нет, конечно, многие думают иначе... Конечно, не без участия самих шефанго.
Не, мы это не со зла, конечно. Просто и самим нам по-идее сильно объяснять не должны. Зачем? Читать сотню энциклопедий ради такой скудной цели, по-моему, глупо, или я ошибаюсь? Нет, ну я-то принц, мне знать положено.
Другое дело, что перечитывать эту сотню энциклопедий вслух я точно не собираюсь. Блин, что-то поток сознания слишком увеличился, на четыре процента выше нормы. Раскинем, пожалуй, мы мышления на два потока. А лучше - на три.
Ещё бы, такая сложная ситуация - нервный ступор шефанго! Попробуй разберись тут за долю секунды, да и о чувстве опасности не забудь, да за Зверем уследи...

Вот... Всё-таки не вовремя. Иными словами мои философские размышления были попросту прекращены тем, что кто-то сунул мне в зубы.

Челюсть как будто взорвалась пороховой бочкой, кажется, два передних зуба зашатались... В одном из сознательных потоков даже мягко обволакивая и успокаивая обиженное дитя, вспомнился бархатный голос отца, поющего колыбельную...

Расступитесь, в бой идут шефанго!
Смертных и бессмертных разорвём!
На далёком, заполярном Анго
Мы войной и для войны живём!

А это уже повод сунуть в ответ, да? Проблема в том, что какая-то хрень держала мне руку... Топор кольнул, вливая что-то в мою голову.
Радужный кокон, сомкнувшийся на руке, заставил хрень, державшую его, шарахнуться... Хорошо так шарахнуться.
Потом облил всю мою кожу.
Я мигом отпрыгнул, закатывая рукава.
Обалденно же я выгляжу, с уже начинающимся похмельем, с распущенными и лохматыми волосами, с кожей, переливающейся всеми цветами радуги, и в одном ботинке.
Хотя последнее явно лишнее. Лучше уж босиком...
Простым движением ноги "лишний" ботинок, с мигом разорвавшимися шнурками, подлетел вверх. Вторым ударом ноги он тут же отправился в сторону бывшего Антара, правда, зацепив того лишь краешком, и рикошетом уйдя высоко в небо, а после, упав таки вниз, ещё и глубоко под землю...
[dice=9680-11616-5808-15488-11616-7744-3872-9680-15488-99]

Почему-то удары противника прошли мимо, однако успев поцарапать. Как? Что за...
Зверь, мать твоя звериная!
Что? И пошутить уже нельзя... Я вон за этот бой собрал столько, сколько ты и за сотню лет не нарубаешь... Да и вообще, он вон видел бы ты какие глупости думал и предположения строил, вспоминать стыдно.
Хоть не обзывался?
Нет, не обзывался. Говорил, мол, тебя с Пути Судьбы сотрут. Вернее, могут.
И что? Пусть стирают, мне-то что?
Тебе-то ничего. А мне смешно...
Простите, что прерываю вашу милую беседу, но, по-моему, на меня посадили жучка...
И ЧТО???
Ответ был уже хором, вместе со Зверем.
И ничего. Нет, ну ребята, даёте... И не жалко жучка-то? Его ж по реальностям раскидает...
Ну подсунь ему сказочку поприличней, а можешь и показать чего. Анекдот расскажи. Только не пускай никуда дальше этого мира.
Дамир почему-то не стал рассказывать анекдотов, наоборот, решил покричать прямо в жучка:
Эй, приём, дружище! Передай подсадившей тебя скотине, что он может бить нормально! ЗДЕСЬ ничего не треснет, это не тот веер вселенных, где Сущее может треснуть. И за тело своё пусть не боится, ему уже не дам треснуть лично Я! Знаешь меня? НЕТ? Ну и хрен бы с тобой, просто передай. И что Антар бы кого другого не подсунул - тоже. Я ж разумный, и куда поумнее шефанго, Зверя и тебя вместе взятых. Кого зря бить не стану. Потому и требую от шефанго, чтобы когда он бил мной, у него было не меньше пятидесяти шансов из ста, такой барьер преодолевается легче всего просто. Эх, учить вас ещё всех и учить...
Простите великодушно...
Заткнись, шефанго! Вон, займи пока товарища Серого чем-нибудь.
Айн момент. Показать ему пару фокусов?
ДА!
И снова эти хоровые ответы... Вот на что они мне все сдались бы, а?
Ладно. Ковырнём немного памяти... Покажем, что Антар всеми своими усилиями, останься он жив, лишь всё сильнее вколачивал бы гвозди в собственный гроб?
Намомнить, что шефанго всегда строят многоходовые комбинации, рассчитанные на нагрузки в миллионы раз большие, чем потенциально принятая опасность?
Боль... Боль... Со всех сторон - боль. Сыплется сила, питая Зверя. Очень-очень маленькие осколки, но очень много.
И вместе с ними - боль. Боль сотен и тысяч испепеляемых заживо живых существ.
Тех, кому и не надо было-то ведь ничего, тех, кто живёт-то лишь один день?
Что этот один день в сравнении с миллиардами лет Антара, а?
Крылья, сжигаемые небрежным движением руки... Такие голубые и красивые крылья... Как он мог? Как он посмел ломать такую, пусть и однодневную, но Красоту?
Боль отсеивается, боль не принимается шефанго. Боль ждёт своего часа.
И немного погодя вспоминается так же небрежно кинутая фраза, кинутая самим шефанго...
И тоже пламя, только другое, несущая всему, скорее, лишь избавление... И направленное против противоестественного, отвратительного... Мёртвое должно быть мёртвым, так к чему поднимать этих тварей охочих до чужих душ?
Как можно получить то, чем не обладаешь? А чем мы обладаем, кроме самих Себя?
И рассыпается, рассыпается то, что должно быть мёртвым... Но нет в этом избавлении ни боли, ни страха, лишь освобождение и восторг, и какая-то тупая тоска...
Но теперь пришло время...

С земли, из-под земли, отовсюду, из каждой щели, начали подниматься мельчайшие крупицы пепла и праха... Они мешались с песком, с углем, с костяной пылью, закручивались ураганами и закрывали обзор...
И стоящий, вот уже вдалеке над всем этим смеющийся, искренне, по-детски и даже не злобно, шефанго...

- Прах к праху.
Прах двинулся, налетая на то, что раньше было Антаром, со всех сторон, ударяя мягкими перчатками, клинками, что острее и прочнее стали, сонмами неведомых существ, кусали и так, каждый по отдельности, забивались в глаза, в рот, везде, били и били...
[dice=13552-7744-15488-15488-11616-7744-17424-13552-17424-99]

Ура! Товарищ танцует! А почему бы и мне не станцевать с ним? Так же, танцуя, ухожу от удара, успевшего меня, в принципе, неплохо зацепить и заставить подлететь вверх, естественно, подлететь в арабеске, отсчитывая такты для танца. Нет, конечно, нормально мне потанцевать не дадут, мои танцы опасны для здоровья...
В голове играет флейта, вокруг летает пепел, я танцую, противник танцует... Но фокус-то уже показан.
Меняется рельеф под ногами противника, поднимаются с бешеной скоростью огромные шипы, раскрываются пропасти, вылетают клинки, создаются каменные тюрьмы, заполняемые водой...
Да, жаль помехи танцу. Но ведь не я их делал!
[dice=17424-15488-5808-9680-9680-13552-17424-17424-7744-99]

Удар. Накатывающий со всех сторон поток силы.
Я не останавливаю его. Зачем? Сила проходит через меня, сила наносит удары, сила бурлит вокруг.
И я перенаправляю и переиначиваю её. Для того, чтобы остановить другую силу, силу, использованную Антаром. Усыпить, отложить до лучших времён.
Не жалея себя, терзая себя расшвыриваю пучки силы, чувствуя почти сладостную Боль.
Потому что так должно.
А как иначе, если не так? Должно бить в спину? Так если должно убить, то почему именно беспомощного и ослабевшего противника?
Фокус остановлен. А сейчас... Не разрушать я буду, но созидать.
Ой, зря Антар бросал меня в окно. Зря угрожал девушке(девушке!). Разве не понимал он, что шефанго сначала делают, а потом уж думают, как оно получилось? В обход всех законов сущего, теории вероятностей, теории относительности, в обход всему!

Поменяю весь верх с низом,
Да поеду на небитом,
Хоть и снова кто-то гонит,
Говорит, что я дурак.

Дуракам закон не писан,
Если писан, то не читан,
Если читан, то не понят,
Если понят, то не так!

Но вот так... Серый поглотил Антара, врага, не имеющего права существовать. Дарре ведь действительно мог понять довольно многое! Да, он не мог избавиться от страха, но он мог радоваться жизни.
Он убил Антара. А это значит... Это значит, что мы дрались вместе. Одновременно, против одного и того же противника. Это значит, что мне теперь придётся делать то, что должно. Я мог бы просто не останавливать "фокус", удары Антара сами бы сделали своё дело. Но зачем?

Ты ведь любишь жить, Серый? Повелеваю тебе - живи!

Я шагнул вперёд.
Открыл кулак ладонью вверх...
Там лежало зерно. Обыкновенное такое зерно.
Одно из высших заклинаний - "зёрна мира".

Мир оказался войной,
Последней, священной,
Смерть оказалась живой,
А жизнь смертельной...

И полетят вслед "зёрна мира"  из свинца по телам,
Разрывали мозги, хрустели костями...
Умывались тёплой кровью, смерть за смерть, грязь за грязь...

Зёрна с огромной скоростью полетели, ломая тело Антара. Полностью, на мельчайшие запчасти, без права на восстановление.
И вонзились в землю за ним.

Я вряд ли смогу составить вечное проклятие. Проклятие на жизнь. Но пару-тройку тысячелетий, думаю, оно протянет.

- Именем Торанго, повелеваю тебе, D'arre, Серый Зверь: ЖИВИ! Каждый год здесь, из этих зёрен, будет произростать по прекрасному колосу. По одному в год. И в этом колосе будешь ты жить, и ждать следующего года, чтоб в следующем воплотиться. И будешь ты к солнцу тянуться, из года в год. И чувствовать будешь ты всё, что чувствуют колосья, и радоваться будешь ты! И на каждом колосе будут новые зёрна, в чём и вся фишка. И когда-то весь мир этот, пустынный, расцветёт и заиграет, благодаря тебе, D'arre, Серый Зверь. И придут сюда существа самые разные, и увидят здесь колосья, и останутся жить здесь, и испекут из колосьев хлеб. И только с первым хлебом ощутишь ты радость свою небывалую доселе, и часть её мне передашь, и проклятье твоё окончится. Да будет так. И так будет.

Шефанго дождался появления первого ростка. Шефанго развернулся. Шефанго улыбался, счастливый своим проклятием, созидающим и творящим. Шефанго собирался уходить, встряхнув волосами и скинув наконец свою маску, подняв ужасное лицо к солнцу и блаженно щуря карминовые глаза. А что, шефанго, не люди, что ли?
[dice=17424-15488-13552-17424-13552-15488-11616-17424-13552-99]

Но тут размышления Антара были наглым образом оборваны деликатным покашливанием сзади.
Ба! Хисстар-без-знамени!
Он посмотрел так на Антара. Внимательно. Потом поднял его за шкирку, как нашкодившего котёнка.
И... Небрежно швырнул на землю, погрозив пальцем и плюнув под ноги.
Что взять с глупца?
Развернулся и ушёл. Не мог он в своём настоящем обличье долго находиться где-либо. Стальную основу для частичного вселения и собирания выбирал он.
Но, уже уходя, наткнулся на странное существо на фрактальной основе.
- Вот что нам с ним делать, а?
Хисстар поморщился.
- Шефанго бы убил. А может, и просто в зубы сунул. Я бы, может, заставил его иллюзию стать былью, вплетя десяток нитей в его же Врата... Но зачем? Пусть играется, рыбка, познавшая аквариум, и считающая, что изучила океан.
Хаос всколыхнулся.
- А я... Уже не шефанго. Потому даже по зубам не дам. Ибо не могу предвидеть последствия для себя, а как говорил ты, что тот веер вселенных, который я порожу, тебе ещё дорог.
Однако и на этом не закончилась история.
Над охреневшим от всего происходящего Антаром нависла страшная тень, заставившая даже его ужаснуться. Уж очень у тени харя была страшная. Шефанго. Правда, не Вайткроу, нет. Этот шефанго был куда более древним.
А перстень на его пальце, фамильный перстень с гербом Де Роудер так и излучал величие. И... Ничего.
Просто нанёс страшной силы удар, выбивший Антару зубы. Ничего, отрастит новые. Ну, или покушает манную кашу.
Потом Торанго исчез.
На этом наша история окончилась.
(Я сказал окончилась!)